核能是通過原子核反應(yīng)或衰變而釋放出來的能量。核能跟煤、石油、天然氣燃燒獲得化學(xué)能的化學(xué)反應(yīng)不一樣，化學(xué)能的獲得過程中，是原子重新組合和它們的電子重新分布的結(jié)果，本身原子核并沒有發(fā)生變化；而核能產(chǎn)生的過程，原子核發(fā)生了變化，原子變成了另一種原子，不是原來的原子了。
如氫氣燃燒：
2H2 (2個氫氣分子) +O2 （1個氧氣分子）→2H2O（2個水分子）+ 能量
這就是釋放化學(xué)能的過程，不是原子核本身發(fā)生變化。
