發(fā)展核電既要保證安全同時(shí)又要獲得經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益。因此，選在什么地方建設(shè)核電站很重要，它是一個(gè)綜合考慮安全、環(huán)境、技術(shù)、經(jīng)濟(jì)等因素的綜合平衡過程。由于核安全的重要性，因而核電站選址的安全要求十分嚴(yán)格。根據(jù)我國《核電廠廠址選擇安全規(guī)定》的相關(guān)要求，核電站選址要考慮廠址區(qū)域內(nèi)各種極端的外部事件影響，包括地震、地質(zhì)、氣象、洪水以及飛機(jī)墜毀和化學(xué)品爆炸等因素產(chǎn)生的影響；要考慮核電站對(duì)廠址周圍環(huán)境的影響，包括飲用水、種植和養(yǎng)殖業(yè)以及生態(tài)保護(hù)區(qū)等，要保證核電站在正常運(yùn)行和事故工況下對(duì)公眾和環(huán)境的影響在國家規(guī)定的限值內(nèi)；此外，從縱深防御的理念出發(fā)，還要保證在發(fā)生極端的、需要采取應(yīng)急措施的事故條件下（盡管這類事故發(fā)生的概率很低），廠址周圍區(qū)域的公眾能夠安全撤離。如果對(duì)上述三個(gè)方面因素的調(diào)查評(píng)價(jià)不能滿足相關(guān)核安全法規(guī)要求，那么核電站廠址不能成立，或者說核電站廠址必須通過上述三個(gè)方面的可行性論證，才能夠具備建設(shè)核電廠的基本條件。除了上述核安全因素之外，非核安全方面因素，主要包括電網(wǎng)、運(yùn)行條件、地形、供水以及其他的社會(huì)經(jīng)濟(jì)因素等。
我國對(duì)核電站的選址程序要求也很嚴(yán)格。核電站的選址一般分為廠址查勘、廠址評(píng)價(jià)和運(yùn)行前三個(gè)階段。廠址查勘的任務(wù)是確定一個(gè)或若干個(gè)優(yōu)先候選廠址，并對(duì)這些廠址進(jìn)行系統(tǒng)的篩選和比較，提出優(yōu)先候選廠址。廠址評(píng)價(jià)的任務(wù)是對(duì)一個(gè)或多個(gè)優(yōu)先候選廠址進(jìn)行調(diào)查與評(píng)價(jià)，并從核安全的觀點(diǎn)出發(fā)，證明廠址的可接受性，確定與廠址有關(guān)的設(shè)計(jì)基準(zhǔn)。運(yùn)行前階段的任務(wù)是完成和完善廠址特征的評(píng)價(jià)，并對(duì)前階段相關(guān)結(jié)果進(jìn)行驗(yàn)證與核實(shí)。一個(gè)合適的核電站廠址需要經(jīng)過層層篩選，嚴(yán)格的分析論證，才能被最終確定。